Alimentatore AC/DC: come scegliere tensione, corrente e spinotto

Un alimentatore AC/DC prende la tensione di rete, in Italia 230 V alternata, e la trasforma nella bassa tensione continua che serve a router, telecamere, strisce LED, hard disk esterni, tastiere musicali e piccoli apparecchi. Quando l'originale si rompe o è rimasto a casa di qualcun altro, la tentazione è prendere il primo che ha lo spinotto giusto. Lo spinotto entra quasi sempre, ma se la tensione è sbagliata il dispositivo si spegne, si riavvia da solo o si danneggia. Qui vediamo cosa leggere sull'etichetta e come scegliere tra alimentatori fissi, regolabili, da esterno, da quadro e caricatori USB-C, con le schede di diciassette prodotti dei negozi del gruppo.

Prima di tutto: l'etichetta del dispositivo

Ogni apparecchio riporta, vicino alla presa o sotto la base, i dati di alimentazione: la scritta INPUT o DC IN seguita da una tensione, una corrente in ampere o milliampere e un piccolo simbolo con un cerchio che indica quale contatto dello spinotto è il positivo. Gli stessi dati stanno sull'alimentatore originale alla voce OUTPUT. Sono tre valori, e vanno fatti combaciare in modo diverso.

• Tensione (V): deve essere uguale a quella richiesta. Un dispositivo da 12 V vuole 12 V, anche se lo spinotto di un alimentatore da 9 o da 19 V entra benissimo nella presa.
• Corrente (A): è il massimo che l'alimentatore può erogare, e il dispositivo prende solo quello che gli serve. L'alimentatore nuovo deve avere una corrente uguale o superiore a quella indicata; con un po' di riserva lavora lontano dal limite e scalda meno.
• Polarità: nella maggior parte degli apparecchi il contatto centrale è il positivo, ma non è una regola. Il simbolo sull'etichetta va confrontato con quello dell'alimentatore; la scheda dell'Eurolite 12 V 1 A di merilin.eu, per esempio, dichiara in chiaro «interno +, esterno -».

La potenza in watt è il prodotto dei primi due numeri: un alimentatore da 12 V e 1,5 A eroga 18 W, come riporta la scheda del Techly IPW-12DC15A2. I watt servono soprattutto per leggere gli alimentatori regolabili, che dichiarano una corrente massima e una potenza che si raggiunge solo alla tensione più alta.

Lo spinotto: due misure da non confondere

Il connettore tondo, chiamato jack DC o barrel, si misura con due numeri in millimetri: il diametro esterno e quello del foro interno. I più diffusi sono 5,5 × 2,1 e 5,5 × 2,5. A occhio sono identici, ma il pin da 2,5 mm dell'apparecchio non entra nel foro da 2,1 e il pin da 2,1 balla nel foro da 2,5 e può fare falso contatto. La scheda del Techly IPW-12DC3AX lo dice senza giri di parole: è adatto a dispositivi con presa da 5,5 mm esterni e 2,5 mm interni, come hard disk esterni, lettori multimediali, router, hub USB e monitor.

Gli alimentatori regolabili aggirano il problema con gli spinotti intercambiabili. I Techly della serie NTS ne hanno sei (5,5 × 2,5, 5,5 × 2,1, 5,0 × 2,1, 5,5 × 1,7, 4,0 × 1,7 e 3,5 × 1,35), il Logilink IPW-NTS2000-7T aggiunge un micro USB e un jack da 3,5 mm oltre alle misure piccole 3,0 × 1,1 e 2,5 × 0,7. Prima di ordinare conviene misurare lo spinotto vecchio con un calibro, o leggere la misura sul manuale del dispositivo quando c'è, poi controllare che sia nella lista della scheda. Nel caso del Logilink il 5,5 × 2,1 è lo spinotto fisso del cavo, le sette punte sono le altre misure.

Fisso o regolabile

Se conosci tensione, polarità e spinotto, l'alimentatore fisso costa meno e non si sbaglia. Il Techly IPW-12DC15A2 di merilin.store dà 12 V e 1,5 A con spinotto 5,5 × 2,1 e cavo da 1,2 m a 9,03 euro; il Techly IPW-12DC3AX arriva a 3 A, cioè 36 W, con spinotto 5,5 × 2,5 e cavo da 1,8 m. Sono entrambi stabilizzati, con protezione da cortocircuito, sovraccarico e sovratensione, consumo a vuoto di 0,1 W ed efficienza media attiva dichiarata dell'85 % e dell'87,4 %.

Il regolabile serve quando non hai l'originale o vuoi una scorta buona per più apparecchi. Il Techly IPW-NTS1000G3 sceglie tra 3, 4,5, 5, 6, 7,5, 9 e 12 V con la chiave di regolazione in dotazione ed eroga fino a 1 A e 12 W; il Techly IPW-NTS2250G3 ha gli stessi spinotti e arriva a 2,25 A e 27 W. Il Logilink IPW-NTS2000-7T tiene 2 A su tutte le tensioni, quindi 24 W a 12 V ma solo 6 W a 3 V. Il Karma ACR 628 di eimela.it eroga fino a 2,5 A, ha sei adattatori e aggiunge una presa USB da 2,1 A per caricare il telefono mentre alimenta l'apparecchio.

Con il regolabile valgono due regole: imposta la tensione prima di collegare lo spinotto al dispositivo e verifica sul manuale dell'alimentatore come orientare lo spinotto per avere la polarità giusta. Se giri il selettore con il dispositivo già collegato rischi di bruciarlo.

All'aperto e nel quadro: IP67, guida DIN e morsetti a vite

Per una telecamera in giardino o sotto una pensilina l'alimentatore da presa non basta. Il Techly IPW-12DC15WP è un modello IP67 da 12 V e 1,5 A (18 W) pensato per telecamere CCTV, moduli LED e sensori all'aperto: la scheda parla di giardini, pensiline e ingressi senza scatole di protezione aggiuntive. Ha un'estremità aperta, da giuntare comunque in una scatola stagna da chi lavora sul 230 V, e dall'altra parte 50 cm di cavo con lo spinotto 5,5 × 2,1. Con la stessa logica il Mean Well LPV-35-24 venduto da puntospettacoli.it come Contest HIT-H11243 dà 24 V e 1,45 A (35 W) con grado IP67 ed è pensato, dice la scheda, per essere integrato in un'apparecchiatura.

Dentro un centralino o un armadio rack si usano gli alimentatori su guida DIN. Il Goobay IPW-ADP-12V-15W occupa 18 mm di guida e si aggancia a scatto, accetta 100-240 V e dà 12 V regolabili tra 11 e 13 V con 1,25 A, con morsetti a vite protetti dai contatti accidentali e isolamento in classe II; la scheda lo indica per citofoni, apriporta, campanelli, sorveglianza e controllo accessi. Se stai attrezzando l'armadio, la guida su come scegliere un armadio rack 19 pollici spiega come misurare unità e profondità.

Per strisce LED, insegne e piccoli automatismi ci sono gli alimentatori a struttura chiusa con morsetti a vite, come i Mean Well LRS-35-12 e LRS-50-24 di merilin.eu: 36 W a 12 V con 3 A il primo, 52,8 W a 24 V con 2,2 A il secondo, entrambi in 99 × 82 × 30 mm e circa 210 g. La scheda tecnica Mean Well indica ingresso da 85 a 264 V AC, protezione da sovraccarico tra il 110 e il 150 % della potenza nominale in modalità «hiccup», che riparte da sola quando la causa sparisce, protezione da sovratensione che spegne l'uscita finché non si toglie e ridà tensione, temperatura di lavoro da -30 a +70 °C con derating ed efficienza tipica dell'86 % per l'LRS-35-12 e dell'88 % per l'LRS-50-24. Sono apparecchi in classe I con i morsetti in vista: vanno installati dentro un quadro o un contenitore, con il conduttore di terra collegato, da chi sa mettere mano alla parte a 230 V.

Notebook, smartphone e USB-C

Con USB-C Power Delivery la logica si capovolge: è il dispositivo a chiedere la tensione, e il caricatore la fornisce tra i profili che dichiara. Il Techly IPW-USB-G45C da 45 W offre 5, 9, 12 e 15 V a 3 A e 20 V a 2,25 A, supporta PD 3.0 e PPS e pesa 65 g in 36 × 36 × 74 mm; la scheda attribuisce al GaN la bassa produzione di calore che permette un corpo così piccolo. Il Techly IPW-USB-65W1C1A sale a 65 W sulla porta USB-C (20 V e 3,25 A) e aggiunge una USB-A QC da 18 W, ma usando le due porte insieme la potenza si divide in 45 + 12 W: un dato da leggere prima di contare su 65 W per il notebook e il telefono contemporaneamente. Chi vuole un alimentatore da lasciare in borsa può prendere il Techly IPW-PD45W-BKTY, 45 W con cavo USB-C integrato da 1,8 m e spina europea.

I notebook con la presa tonda proprietaria usano ancora gli alimentatori universali. L'Unico AD 2062 di eimela.it eroga 120 W con tensione che si imposta da sola tra 15 e 20 V, ha dieci connettori e 2,7 m di cavo in totale; il Plugger PS 90W di puntospettacoli.it arriva a 90 W con quattordici connettori. Anche qui vale la regola della potenza: il valore sull'etichetta del portatile, per esempio 19,5 V e 3,33 A cioè 65 W, deve rientrare in quello che l'alimentatore dichiara, e il connettore giusto deve essere nella confezione.

Confronto rapido

Cosa controllare prima di ordinare

• I tre dati dell'etichetta, tensione, corrente e polarità, letti sul dispositivo o sull'alimentatore vecchio; la regola della corrente uguale o maggiore vale per gli alimentatori stabilizzati, come tutti quelli citati qui.
• Misura dello spinotto in millimetri, esterno × interno, e lunghezza del cavo: 1,2 m sul Techly IPW-12DC15A2 (l'IP67 ha 30 cm lato rete e 50 cm lato spinotto), 1,8 m sul 12DC3AX, 1,5 m sul Logilink.
• Dove andrà: una presa in casa, l'esterno (serve IP67 e una scatola stagna per il lato rete), un quadro (guida DIN o telaio a morsetti, da far installare a chi lavora sulla parte a 230 V).
• Protezioni e consumo a vuoto: i Techly, il Goobay e i Mean Well dichiarano almeno cortocircuito e sovraccarico, e il consumo a vuoto è in scheda solo per i Techly da presa e IP67 (0,1 W), il PD45W (meno di 0,1 W) e il Goobay (0,2 W). Karma, Eurolite, Contest, Unico e Plugger non riportano né l'uno né l'altro: chiedilo prima di ordinare.
• Per USB-C i watt del profilo più alto e, con due porte, come si dividono quando le usi insieme.
• Se un dato non è in scheda, soprattutto polarità e misura dello spinotto, chiedilo al venditore prima di ordinare.

I prodotti citati

• Alimentatore Universale 12V 1500mA Plug 5.5x2.1mm Nero - Techly IPW-12DC15A2
• Alimentatore Switching 12V 3000mA Plug 5.5 x 2.5 mm Nero - Techly IPW-12DC3AX
• Alimentatore Universale Regolabile 12W AC/DC 3V-12V 1000 mA con 6 Spine DC - Techly IPW-NTS1000G3
• Alimentatore Universale Regolabile 27W AC/DC 3V-12V 2250 mA con 6 Spine DC - Techly IPW-NTS2250G3
• Alimentatore Universale Regolabile 3V-12V con 7 Spine DC, Nero - Logilink IPW-NTS2000-7T
• Alimentatore 30W 2500mA universale - Karma ACR 628
• EUROLITE Alimentatore elettronico DC 12V, 1A - 51406012
• Alimentatore Impermeabile IP67 12V 1.5A 18W Plug 5.5x2.1mm Nero - Techly IPW-12DC15WP
• Alimentatore MEAN WELL 24VDC 35W IP67 monouscita - CONTEST HIT-H11243
• Alimentatore su Guida DIN 12V 1,25A 15W - Goobay IPW-ADP-12V-15W
• MEANWELL Alimentatore 36W / 12V LRS-35-12 - 51405040
• MEANWELL Alimentatore 52.8W / 24V LRS-50-24 - 51405082
• Caricatore Alimentatore GaN USB-C da Muro 45W - Techly IPW-USB-G45C
• Caricatore Alimentatore GaN Porta USB-C™ PD 65W e USB-A QC 18W da Muro - Techly IPW-USB-65W1C1A
• Alimentatore USB-C Power Delivery PD 3.0 45W - Techly IPW-PD45W-BKTY
• Alimentatore 120W universale per laptop - Unico AD 2062
• Alimentatore universale 90 W 14 connettori - PLUGGER PS 90W